Alates 1983. aastast on Ulvi Soomlais olnud õpetaja, õppejuht, kooliarendaja ja hariduse rahvusvaheline eestvedaja, kelle töö on jätnud sügava jälje tuhandete inimeste ellu. Tema karjäär on ehe näide pühendumusest, innovatsioonist ja inimesekesksest juhtimisest, mille mõju ulatub kaugelt üle üksikute koolide piiride. Tema rohkem kui neli aastakümmet väldanud töö on olnud kantud siirast soovist teha koolist keskkond, kus õppimine on tähenduslik ja kus iga inimene – nii õpetaja kui õpilane – saab tunda end väärtusliku ja kuulduna.

2022. aastal võttis Soomlais vastu väljakutse olla Tallinna Pelgulinna Riigigümnaasiumi esimene õppejuht. PERGi ülesehitamisel oli ta üks võtmeisikuid, kes aitas kujundada kooli väärtusi, visiooni ja toimimismudelit. Soomlais pani aluse sellele, et koolist kujuneks julge õpikeskkond, kus õpetamine ja õppimine on mõtestatud, lõimitud ning õppijad ennastjuhtivad. PERGi õpilasesinduse president kirjeldas, et Soomlais suutis õppejuhina ka suures koolis märgata õpilaste vajadusi ning neile kohe reageerida ja abi leida.

President Alar Karis ütles Ukuarus peetud kõnes, et teenetemärkide saajad ei ole teinud oma tööd ühe või teise kõrge tunnustuse saamiseks, vaid selleks, et meid ümbritsev oleks üksteist toetavam ja targem. "Et lapsed saaksid parema hariduse ja meie majandus edeneks, et meie inimesed saaks tarvilikku abi ning meie kõik tunneksime ennast kindlamalt," ütles ta. "Ilma teie tööta oleks Eesti hoopis teistsugune, vaesem ja kõledam. Oma eriilmeliste tegudega olete teinud Eesti paremaks," lausus Karis.